Etikettarkiv: heavy metal

Alice in Chains – Black gives way to blue

Black gives way to blue

ARTIST: Alice in Chains
TITEL: Black gives way to blue
RELEASE: 2009
BOLAG: Virgin Records

BETYG: 8/10
SKRIBENT: Jonas Andersson

Sällan har väl en skiva varit offer för så höga odds som ALICE IN CHAINS nya skapelse, “Black Gives Way To Blue”. Lite bakgrundsinformation för er som mot förmodan inte kan historien: ALICE IN CHAINS red in bland den stora publiken med “Dirt” (1992) – möjligtvis en av världens bästa skivor – för att bli ett av den hårda musikens största namn. Sångaren Layne Stanley, vars unika röst präglade bandet stort, drogs med ett kraftigare heroinmissbruk och bandet lades i princip på is 1996. Som följd av missbruket dog Layne 2002.

Så det är med stor skepsis, vare sig jag vill eller inte, jag tar mig an bandets första alster sedan “Jar Of Flies” (1996).

Döm av min förvåning då jag kapitulerar nästintill förbehållslöst redan vid första lyssningen; precis så här vill jag ha min ALICE. ALICE IN CHAINS kapten, gitarristen Jerry Cantrell, är helt uppebart fortfarande mästare i grenen att förena heavy metal med lågmäld stämning och lättlyssnade melodier. Jag sitter klistrad under rockiga Check My Brain samtidigt som jag sjunger med i den fantastiska refrängen. Akustiska When The Sun Rose Again är snygg på alla sätt tänkbara, solot i mitten av låten får mig att minnas varför jag överhuvudtaget plockade upp en gitarr från början. Förvisso håller inte alla spår på skivan denna klass, men faktum är att inget faller utanför mallen, inget spår får mig att vilja byta och det är ett omdöme så gott som något. Nya sångaren William Duvall gör en strålande insats med sin själfulla sång – utan att falla i fällan att kopiera Layne.

“Black Gives Way To Blue” är ingen ny “Dirt” men likväl en av detta års bästa skivor, som blåste min tvekan långväga bort. ALICE IN CHAINS förtjänar än en gång vår uppmärksamhet.

/Jonas Andersson

Ozzy Osbourne – Black Rain

ARTIST: Ozzy Osbourne
TITEL: Black Rain
RELEASE: 2007
BOLAG: Epic Records

BETYG: 7/10
SKRIBENT: KissJocke

När det nu blivit dags för Ozzys 9:e studioalbum (cover-skivan “Under Cover” ej medräknad) som soloartist är det lite upp till bevis efter det förra släppet, 2001 års “Down To Earth”, som enligt mig är den enda plumpen i Ozzys långa karriär som soloartist samt som sångare i legendariska BLACK SABBATH. Mina förväntningar är därför inte direkt skyhöga när jag slår på plattan som enligt den gamle rockaren själv är det första album i hans karriär som tillkommit helt utan inblandning av droger.

Efter ett antal genomlyssningar måste omdömet ändå bli att skivan är bättre än mina förväntningar men “Black Rain” kommer nog ändå att hamna näst längst ner i rankinglistan över Ozzy-album, utan att för den skull vara dålig. Jag tycker att skivan saknar lite Ozzy-känsla och att det är lite för mycket Zakk Wylde-sound. Ozzy hade förr om åren mycket hjälp av basisten Bob Daisley och jag tycker att det hörs på avsaknaden av det klassiska Ozzy-soundet att han är ute ur bilden nuförtiden. Det hörs också tydligt att Ozzy plockat in lite influenser från skräck-rockaren Rob Zombie i några låtar, bl. a. i I Don´t Wanna Stop men framför allt i den något mediokra Silver, Ozzmosis-doftande titellåten Black Rain samt i Civilize The Universe. Om det beror på att gamle Zombie-basisten Rob “Blasko” Nicholson medverkar på albumet låter jag vara osagt.

Det finns två ballader på skivan, Lay Your World On Me och Here For You varav den första är den bättre av dem. Båda känns dock något standardmässiga i jämförelse med andra legendariska Ozzy-ballader som Mama I´m Coming Home och Goodbye To Romance. Låt-kvalitén sjunker tyvärr något på slutet med låtarna Countdown Began och Trap Door även om de delvis räddas av några tunga arga riff och en helt förbannad Ozzy på den sistnämnde. Detta tillsammans med att balladerna inte riktigt funkar drar ner bertyget ett pinnhål.

“Black Rain” är helt klart ett uppsving sedan “Down To Earth” och är definitivt köpvärd även om det inte är något av Ozzys bättre album. Toppar på skivan är Not Going Away, I Don´t Wanna Stop, Black Rain, min favorit The Almighty Dollar som känns som en kusin till domedagslåten Electric Funeral från 1971 års BLACK SABBATH-album “Paranoid” och till sist Civilize The Universe.